Em uma tabela periódica dos elementos com código de cores, a caixa de cada elemento é colorida. Esta cor representa as classes de elementos, que incluem metais, metalóides e não metais. Em geral, a cor azul é usada para metais, laranja para metalóides e verde para não metais. A tabela periódica pode ainda ser codificada por cores para incluir outros grupos, tais como metais de transição, terras raras, metais alcalinos, alcalino-terrosos, halogênios e gases nobres.
A tabela periódica moderna organiza os elementos por seu número atômico, que é único para cada elemento. O número atômico representa o número de prótons em um átomo do elemento. Na tabela periódica moderna, o número atômico aumenta da esquerda para a direita e de cima para baixo. A tabela periódica também é organizada em períodos e grupos. Os períodos são as linhas e os grupos são as colunas. Os elementos em cada período começam com metais no lado esquerdo, depois se movem para os metalóides e depois para os não-metais à direita. Os elementos contidos em cada grupo possuem propriedades físicas semelhantes. Por exemplo, todos os elementos do grupo 18 são considerados gases incolores e inodoros. Grupos e períodos podem ter diferentes números de elementos dentro deles. No geral, a tabela periódica moderna contém mais de 110 elementos.
