Um epicentro é o ponto na superfície da Terra diretamente acima de onde a Terra começa a se fragmentar em um terremoto. O foco está abaixo do epicentro. O epicentro está localizado a partir de registros de ondas de terremoto criadas por um sismógrafo.
Danos no epicentro de um terremoto dependem do tamanho e da profundidade da fratura no foco. Os terremotos superficiais são mais comuns, respondendo por 75% da energia produzida por terremotos a cada ano. Terremotos que ocorrem a mais de 180 milhas abaixo da superfície da Terra ocorrem em arcos insulares ou em fossas oceânicas profundas. Eles são criados pela subducção de uma placa tectônica.
