Fluxo de base refere-se à água subterrânea circundante que se infiltra nas margens de um rio ou leito de rio ao longo do tempo. Sem fluxo de base, muitos rios e riachos carregariam apenas um fluxo de água durante chuvas ou tempestades .
Quando a água do solo aumenta o fluxo de água em um riacho, é chamado de riacho de ganho. Isso ocorre quando o nível do lençol freático é mais alto do que o nível da água no riacho.
Também é possível que riachos vazem água para o solo circundante. Isso ocorre quando o nível da água em um riacho é mais alto do que o nível da água no solo e é conhecido como riacho perdedora.
