Um olmo tem uma casca grossa que fica entre o cinza claro e o escuro. As folhas de um olmo são ovais e têm uma borda recortada em forma de serra. Além disso, as folhas se alternam em ambos os lados do broto.
A maioria das espécies de olmos tem entre 30 e 70 pés de altura e uma largura de propagação entre 30 e 60 pés. No entanto, os olmos da espécie de olmo americano normalmente crescem entre 80 e 130 pés de altura, com uma extensão entre 60 e 120 pés. A maioria dos olmos está na forma vertical e se assemelha a um vaso. No entanto, existem algumas espécies de olmos que têm uma forma redonda.
As flores dos olmos desabrocham em diferentes épocas do ano. Se um olmo floresce no verão ou no outono, as flores são cobertas pelas folhas. É mais fácil identificar um olmo que floresce no início da primavera, antes que as folhas saiam. A flor do olmo é amarela e às vezes tem um toque de púrpura. A cor da folha do olmo no outono é amarelo brilhante ou púrpura com uma tonalidade vermelha. Os olmos crescem rapidamente e vivem de moderada a longa. Os olmos crescem melhor quando recebem luz solar direta e se adaptam bem à maioria dos tipos de solo.
