Ellis Island foi uma instalação federal nos Estados Unidos que cuidou da imigração de 1892 a 1954. A instalação tinha como objetivo determinar a elegibilidade de um indivíduo para entrar nos Estados Unidos.
Durante os anos de operação da Ilha Ellis, houve vários períodos de influxo maciço de imigrantes para os Estados Unidos de países que sofriam de depressão econômica, conflito civil e outros distúrbios. A maior taxa de imigração ocorreu entre 1900 e 1914, e diminuiu drasticamente quando as políticas destinadas a regular as nacionalidades e a quantidade de imigrantes foram promulgadas em 1921 e 1924. Durante os anos mais movimentados da estação, uma média de 5.000 a 10.000 imigrantes passariam pelo sistema diariamente. Os imigrantes que chegam aos Estados Unidos com a esperança de encontrar novas oportunidades passam primeiro pelo processo de imigração na Ilha Ellis. O processo normalmente levava de três a sete horas para ser concluído, embora pudesse levar vários dias ou até semanas de vez em quando.
O processo de imigração consistia em inspeções médicas e legais que eram necessárias para a passagem de um indivíduo antes de ser autorizado a entrar no país. Às vezes, as famílias eram divididas e forçadas a se separar se todos os membros não passassem na inspeção, enquanto aqueles que passavam normalmente encontravam residência em Nova York ou Nova Jersey.
