A osteofitose é uma condição caracterizada pela formação e presença de esporões ósseos ou osteófitos. Estes são excrescências de tecido ósseo ao redor de articulações danificadas e feridas que resultam do desgaste associado à osteoartrite e frequentemente se desenvolvem ao longo das bordas dos ossos.
A osteoartrite é uma doença degenerativa da cartilagem articular que se caracteriza por dor e desconforto nas articulações. A osteoartrite faz com que a cartilagem na extremidade dos ossos se quebre, o que leva a uma perda de amortecimento e suporte. Uma vez que isso ocorre, os osteófitos costumam se formar, o que aumenta a área de superfície do osso e pode ser uma tentativa do corpo de distribuir melhor a função de suporte de peso. Em casos graves, no entanto, os osteófitos podem causar dor adicional.
Embora qualquer osso possa desenvolver osteófitos devido ao uso excessivo ou osteoartrite, a osteofitose é comum em articulações regularmente usadas, como quadris, ombros, coluna, joelhos e mãos. Na coluna, a osteofitose pode ser um sinal de degeneração espinhal e qualquer dor associada geralmente indica choque do nervo espinhal. Os osteófitos costumam passar anos sem serem detectados porque muitas dessas projeções ósseas são assintomáticas. A maioria dos pacientes só procura tratamento se a dor se desenvolver ou piorar. Devido a essa falta de sintomas, muitos osteófitos são diagnosticados durante as radiografias para outras doenças.
