Existem três tipos básicos de movimento: translacional, rotacional e oscilatório. O movimento translacional resulta em uma mudança de localização, a rotação pode ocorrer em qualquer coisa, desde um ventilador se movendo em um círculo até a rotação dos planetas ao redor do sol e o movimento oscilatório é repetitivo, um exemplo sendo o pêndulo em um relógio.
Andar de ida e volta para o trabalho pode ser um movimento translacional, quando uma mudança de local é feita, ou oscilatório; mesmo que uma ação tenha sido executada, o resultado não terminou em nenhuma distância permanente sendo percorrida porque os pontos de início e fim são os mesmos. Outros exemplos de movimento rotacional são a Terra girando uma vez ao longo de seu eixo a cada dia ou um pião.
