Um vacúolo é um saco cheio de líquido que armazena comida e água nas células. Os vacúolos são mais comumente encontrados em células vegetais, mas também existem em algumas bactérias e células animais.
Os vacúolos são formados quando o complexo de Golgi e o retículo endoplasmático liberam vesículas. Essas vesículas se unem em pequenos vacúolos que crescem à medida que a célula se desenvolve. Uma célula de planta madura geralmente tem um vacúolo central. Este vacúolo auxilia no crescimento celular, exercendo pressão nas paredes celulares devido à absorção de água e dá à célula vegetal uma estrutura rígida. Os vacúolos processam e descartam o material residual devido ao alto teor de ácido no fluido.
