O princípio de Hardy-Weinberg afirma que a variação genética em uma população permanece constante ao longo das gerações na ausência de fatores disruptivos. O conceito prevê que, quando o acasalamento ocorre aleatoriamente em uma vasta população, o alelo e as frequências dos genótipos permanecem consistentes porque estão em equilíbrio.
O equilíbrio de Hardy-Weinberg pode ser subvertido por uma variedade de fatores externos, incluindo seleção natural, práticas de acasalamento, fluxo gênico, mutações e deriva genética. Por exemplo, as mutações prejudicam o equilíbrio das frequências de alelos ao apresentar novos alelos em uma população. A seleção natural subverte o modelo de equilíbrio de Hardy-Weinberg porque muda as frequências dos genes. O princípio de Hardy-Weinberg raramente existe na realidade porque fatores disruptivos são comumente encontrados na natureza.
