As células humanas apresentam uma membrana celular que envolve dois compartimentos: o citoplasma e o núcleo da célula. Cada célula também possui várias organelas ou estruturas com funções específicas.
O citoplasma, uma substância semelhante a um gel composta de fluido e organelas celulares, protege as organelas e as protege de danos. O núcleo contém material genético que controla as atividades de cada célula. Ao redor do núcleo está uma membrana nuclear que permite que certos materiais passem para dentro e para fora do núcleo.
As células humanas também apresentam organelas chamadas ribossomos, mitocôndrias, lisossomos e retículo endoplasmático. Os ribossomos produzem as proteínas de que cada célula precisa para funcionar adequadamente. Alguns ribossomos estão presos ao retículo endoplasmático, enquanto outros estão livres para se mover pela célula. As mitocôndrias ajudam as células a produzir energia quebrando os açúcares. Cada mitocôndria é em forma de feijão e possui uma rede de membranas internas.
Os lisossomos contêm as enzimas usadas para digerir moléculas grandes e remover partes velhas da célula. Se não houver alimento disponível na célula, os lisossomos usam as organelas da célula como fonte de nutrientes. O retículo endoplasmático fabrica e embala substâncias para transporte através da célula. O retículo endoplasmático é formado por uma rede de membranas conectadas ao núcleo.
O complexo de Golgi, que é formado por camadas de membranas, é outra organela de embalagem encontrada nas células humanas. Depois de combinar moléculas simples em moléculas complexas, o complexo de Golgi empacota as moléculas grandes como vesículas.
