O gás hidrogênio é liberado quando os ácidos reagem com os metais. O outro produto é um sal, um composto iônico. O hidrogênio e o sal de cozinha, ou cloreto de sódio, são produzidos quando o ácido clorídrico reage com o sódio puro.
Dois íons de hidrogênio se combinam para formar H2, ou gás hidrogênio, que geralmente é visto como bolhas em solução. Alguns metais, como potássio e sódio, reagem prontamente com os ácidos mais fracos e água pura, enquanto outros reagem apenas com ácidos fortes. Certos metais, como ouro, não reagem de forma alguma, a menos que sejam expostos a uma mistura de ácidos.
A maneira mais conveniente de produzir gás hidrogênio em laboratório é por meio de uma reação entre um metal e um ácido. Outras maneiras de produzir gás hidrogênio são com a hidrólise da água e combinando metais reativos com água.
