A erosão da praia, muitas vezes referida como erosão costeira, ocorre quando a areia da área é levada para o oceano. A erosão da praia é um processo constante, e a persistência de uma praia depende dos rios e riachos locais para transportar mais areia para a área. Se a área perder mais areia do que ganhar, ela começará a encolher com o tempo.
A erosão da praia ocorre devido ao vento, chuva e ondas. Fortes tempestades no oceano podem causar sérios danos em um curto período de tempo. Como a maioria dos grandes rios dos Estados Unidos foi represada, a quantidade de sedimento que chega ao oceano é muito baixa. Consequentemente, a maioria das praias dos EUA estão desaparecendo lentamente. A mudança climática, que faz com que o nível do mar suba, também influencia a taxa de erosão.
Quando a praia começa a desaparecer, existem algumas coisas que os humanos podem fazer para protegê-la. Paredes marítimas e outras estruturas costumam servir como uma solução temporária, mas, em última análise, causam problemas diferentes. Uma solução melhor é proteger as ilhas barreira que ocorrem naturalmente. Essas ilhas enfraquecem as ondas e tempestades que entram em contato com a praia, o que reduz a quantidade de areia que é arrastada. Outra alternativa é aumentar a vegetação da praia, pois as raízes das árvores e das plantas ajudam a estabilizar a areia.
