A osmose ocorre em uma ameba muito parecida com qualquer outro organismo aquático unicelular, com a água se difundindo através de sua membrana celular para dentro da célula devido à maior concentração de solutos em seu citoplasma. De fato, em Para muitas amebas de água doce, esse movimento da água é constante e em alta taxa, o suficiente para danificar ou até mesmo romper a célula se não for regularmente removido. Felizmente, as amebas têm um sistema sofisticado para remover o excesso de água.
As amebas são tipos únicos de células com formas extremamente mutáveis. Eles se movem e comem usando estruturas conhecidas como pseudópodes, que são apêndices que eles formam conforme a necessidade de suas formas extremamente mutáveis. Eles respondem ao ambiente usando movimentos ativos de estruturas de proteínas em seu citoplasma que empurram e moldam suas membranas celulares. Quando se movem pelo pseudópode, eles alcançam o apêndice e fluem o resto de seus corpos para a estrutura temporária.
Outra estrutura que eles formam e que está constantemente ativa em muitas amebas é conhecida como vacúolo contrátil. Por causa de sua ingestão constante de água por osmose, a água deve ser movida ativamente para fora da célula com grande frequência. Pequenas bolhas de água pura delimitadas por membrana, coletadas do citoplasma, são levadas ao vacúolo contrátil, que então se contrai, bombeando seu conteúdo de volta para o ambiente.
