O elemento potássio é um metal e pertence ao Grupo 1, que consiste nos metais alcalinos. O potássio é macio e de aparência branca prateada. Seu símbolo químico é K e tem um número atômico de 19.
Uma característica dos metais alcalinos é que eles são muito reativos. O potássio é um metal ativo que também possui propriedades físicas, como um ponto de fusão de 146,08 graus Fahrenheit (63,38 graus Celsius) e uma densidade de 0,89 gramas por centímetro cúbico. Sua densidade é menor do que a da água, que é 1,00 grama por centímetro cúbico.
Nos tempos antigos, os humanos sabiam como recuperar o potássio, um composto de potássio que se formou através da queima de madeira. Outro nome para o potássio obtido das cinzas da madeira é carbonato de potássio. O potássio também está presente no carbonato de sódio.
O potássio não está presente na forma pura na natureza. Muitos minerais, como silvita e polihalita, contêm esse elemento. Em 1807, Humphry Davy usou o processo de eletrólise para isolar e recuperar o potássio do potássio.
As aplicações de potássio incluem como meio de aquecimento para alguns reatores nucleares, como nutriente em fertilizantes e fogos de artifício na forma de nitrato de potássio.
