A estabilidade do alceno é determinada por três fatores principais: grau de substituição, isomerismo cis-trans e se o alceno é conjugado ou isolado. A estabilidade dos alcenos é importante porque eles são a matéria-prima para muitos produtos químicos diferentes e são amplamente usados na indústria química.
Os alcenos são geralmente mais estáveis se forem mais altamente alquilados, estão na configuração de ligação dupla trans e são conjugados em vez de isolados. Exemplos de alcenos comuns incluem eteno e propeno, ambos usados nos polímeros polietileno e polipropileno. Ambos são fundamentais para a fabricação de plásticos comuns. A regra de Zaitsev é aplicada para prever o alceno mais estável em reações de eliminação.
