A teoria do filamento deslizante é o termo para o processo que descreve como um filamento fino desliza através de um filamento espesso para gerar uma contração muscular. Uma série de etapas ocorre para que o músculo possa gerar o tensão necessária para contrair.
Um impulso nervoso desencadeia a liberação de uma substância química que faz com que o cálcio seja liberado do retículo endoplasmático. O cálcio então se liga à troponina. Esta molécula agora é capaz de se conectar à actina. A energia do trifosfato de adenosina, ou ATP, permite que a molécula de tropinina /cálcio /actina puxe os filamentos de actina de modo que o filamento fino deslize através do filamento espesso e faça com que o músculo se contraia. A duração da contração depende de quanto ATP e cálcio estão presentes.
