A escada de conversão métrica é a lista ordenada de unidades métricas da maior para a menor com a unidade de medida padrão no meio. A escada é frequentemente usada como um dispositivo mnemônico ou educacional para auxiliar na conversão entre unidades métricas.
Existem três unidades de medida padrão: o metro para comprimento, o litro para o volume e o grama para o peso. No entanto, existem muitos casos de objetos que são muito grandes ou muito pequenos para serem descritos usando a unidade padrão. Portanto, existem seis prefixos comumente usados que, quando adicionados à unidade métrica padrão, descrevem uma unidade muito maior ou menor. Em ordem decrescente, são kilo, hecto, deka, deci, centi e milli. Por exemplo, um quilômetro equivale a 1.000 metros, um decagrama equivale a 10 gramas e um mililitro equivale a 0,001 litros.
Uma vez que essas unidades são todas definidas em relação à unidade métrica padrão, a conversão é muito mais simples. Por exemplo, um mililitro é definido como 10 ^ -3 litros, um decagrama é definido como 10 ^ 1 gramas e um quilômetro é definido como 10 ^ 3 metros. Devido a essa conversão simples, muitas aulas de ciências e matemática usam o sistema métrico em vez das unidades habituais dos Estados Unidos de libras, polegadas e onças fluidas.
