No mundo biológico, um sistema aberto é aquele em que os materiais e a energia são transferidos entre os organismos e o ambiente externo. Em um sistema aberto, existe algum tipo de limite que permite energia ou materiais para cruzar com o propósito de crescimento e mudança.
Na natureza, todos os seres vivos são considerados sistemas abertos, pois trocam continuamente energia e matéria com o ambiente e às vezes chegam a um ponto de equilíbrio. Os organismos vivos estão constantemente se modificando em reação ao meio ambiente e, portanto, são considerados sistemas abertos.
Em contraste, um sistema fechado é aquele em que nenhum material entra ou sai. Um sistema fechado é independente do ambiente e atinge um ponto de equilíbrio com mais facilidade.
