A parede celular é o que dá forma às células vegetais. A parede celular, que não deve ser confundida com a membrana celular, é uma estrutura rígida composta de longas fibras de celulose, ramificações de fibras hemicelulósicas e pectina. A pressão do fluido dentro da célula também contribui um pouco para sua forma.
As paredes celulares são resistentes e rígidas para suportar o crescimento ascendente dos caules usando sua própria resistência estrutural. Sua rigidez força a célula vegetal a se conformar a uma determinada forma. Apesar dessa rigidez, a consistência fibrosa da parede se presta a uma certa flexibilidade, que depende da pressão do fluido dentro da célula. Quando uma célula vegetal está saudável e cheia de água, o fluido pressiona a parede celular e a mantém rígida, como um balão totalmente cheio. Quando uma célula vegetal não tem água suficiente, a parede celular se afunda e a planta murcha.
