O açúcar de cinco carbonos encontrado no RNA é a ribose. A ribose é um carboidrato importante para a geração de energia nas células dos organismos vivos.
O ácido ribonucléico, ou RNA, é um tipo de substância orgânica complexa encontrada principalmente no material dentro de uma célula viva. O RNA contém os códigos que permitem que ele se replique. Seu papel principal é sintetizar proteínas. O ácido desoxirribonucléico, ou DNA, é uma molécula encontrada principalmente no núcleo das células que contém os códigos para fazer o RNA.
O RNA compreende uma longa cadeia de nucleotídeos, cada um consistindo de uma base contendo açúcar, fosfato e nitrogênio. O açúcar é chamado de ribose, que é um açúcar de cinco carbonos, ou pentose. A ribose é um carboidrato monossacarídeo que desempenha um papel importante na produção de trifosfato de adenosina, ou ATP, que é uma importante fonte de energia para as células. O DNA também apresenta um açúcar chamado desoxirribose. Ribose e desoxirribose diferem em um átomo de oxigênio.
A ribose tem uma composição química que repele a carga eletrostática negativa do fosfato, de acordo com a Universidade de Stanford. Essa repulsão significa que a cadeia de RNA não pode se enrolar em uma hélice compacta da mesma forma que o DNA. Isso dá ao RNA maior flexibilidade e uma forma menos estruturada, mas o DNA é uma substância mais estável.
