A Tabela Periódica oferece informações básicas sobre cada um dos elementos químicos conhecidos. Cada elemento tem sua própria caixa na tabela, e essas caixas incluem o número atômico, o peso atômico e o símbolo químico do elemento. A posição de um elemento na mesa indica quais elementos compartilham suas propriedades básicas.
A Tabela Periódica é organizada de acordo com o número atômico, que é igual ao número de prótons encontrados no núcleo dos átomos de um elemento. As linhas da tabela são conhecidas como períodos e as colunas são conhecidas como grupos. Os elementos em certos grupos tendem a compartilhar características. Por exemplo, os elementos do Grupo 1, incluindo lítio, sódio e potássio, são conhecidos como metais alcalinos. Eles tendem a perder elétrons, formando íons positivos. Os elementos do Grupo 18, incluindo hélio e néon, são conhecidos como gases nobres e tendem a ser inertes ou não reativos.
A posição de um elemento na tabela diz muito sobre suas propriedades. Os elementos do lado esquerdo da mesa são principalmente metais e todos eles compartilham certas características, como altos pontos de fusão e a capacidade de conduzir eletricidade. Os elementos à direita da tabela não são metais, que tendem a formar íons negativos e carecem de um brilho lustroso. Aqueles no meio são conhecidos como semimetais, exibindo características de metais e não metais.
