Entre os astrônomos, o consenso geral para o início da temporada de outono é quando o disco central do sol atravessa o equador celestial em direção ao sul, normalmente ocorrendo por volta da terceira semana de setembro. No entanto, meteorologistas marque o início do outono em 1 de setembro.
Em 2014, o equinócio de outono marcou o início do outono em 22 de setembro, com base em dados astronômicos. Por volta dessa hora, o dia e a noite têm aproximadamente a mesma duração de 12 horas cada. No hemisfério norte, a duração da igualdade dia-noite se estende por vários dias após o equinócio.
Em meteorologia, as estações são geralmente divididas em períodos de 3 meses. Uma data padrão para o início de cada temporada é vital na comparação e análise dos padrões climáticos sazonais.
