A crosta terrestre é composta por 8 placas principais e 9 placas secundárias. Essas placas estão em movimento constante porque estão situadas acima do manto rochoso de fluxo quente, geralmente conhecido como astenosfera.
As placas da Terra são enormes placas de rocha dura encontradas sob o solo e corpos d'água. As placas principais constituem todos os continentes e oceanos. Essas placas estão constantemente mudando de tamanho e forma. O núcleo da Terra é muito quente e sob as placas estão rochas derretidas que causam movimento constante. As placas principais consistem nas placas africana, indiana, australiana, antártica, sul-americana, norte-americana, pacífica e euro-asiática.
