De acordo com a BBC, as ondas eletromagnéticas podem se mover livremente no vácuo, pois não precisam viajar pela matéria. Na verdade, embora exista uma ligeira diferença entre as velocidades, as ondas eletromagnéticas viajam mais rápido em um vácuo do que através da matéria.
O espectro eletromagnético é composto de ondas com comprimentos variados, todas viajando à velocidade da luz (aproximadamente 186.000 milhas por hora no vácuo). O comprimento da onda é determinado pela frequência, com as frequências mais altas tendo comprimentos de onda menores e vice-versa. As ondas eletromagnéticas de alta frequência incluem raios gama, raios X e raios ultravioleta. As ondas eletromagnéticas de frequência mais baixa incluem radiação infravermelha, ondas de rádio e microondas.
