Pode soar como uma reviravolta de um filme, mas é possível que gêmeos fraternos (não idênticos) venham de dois pais diferentes . As circunstâncias devem ser muito específicas, mas alguns especialistas estimam que 1 a 2 por cento dos gêmeos fraternos têm pais diferentes.
Em maio de 2015, o The New Jersey Law Journal e o The New York Times relataram um caso incomum no condado de Passaic, Nova Jersey. Uma mãe de gêmeos solicitou pensão alimentícia, alegando que seu ex-parceiro era responsável por seus dois filhos. Em depoimento, no entanto, ela admitiu um segundo relacionamento com um homem diferente e não identificado. Ela teve esse relacionamento dentro de uma semana de suas relações com seu primeiro parceiro. O tribunal ordenou um teste de paternidade, que concluiu que seu ex-parceiro era responsável por apenas um dos gêmeos. Foi uma decisão histórica.
Mas como isso é cientificamente possível? É um fenômeno conhecido como superfecundação e ocorre quando dois óvulos diferentes são fertilizados durante o mesmo ciclo menstrual. Nesse caso, a mãe teve uma relação sexual com um homem, ovulou, e depois teve outra relação com o segundo homem não identificado. O esperma de um homem fertilizou um óvulo e o segundo fertilizou o outro óvulo.
A superfecundação também é mais comum graças à tecnologia de reprodução assistida - se, por exemplo, um casal gay masculino contribui com esperma para a gravidez.
De acordo com Karl-Hans Wurzinger, que testemunhou no caso do condado de Passaic e dirige a Divisão de Testes de Identidade no Laboratory Corporation of America, cerca de um em 13.000 casos de paternidade relatados envolvem gêmeos com pais separados.
