A maioria dos anticongelantes é feita de etilenoglicol, mas pode conter outros produtos químicos ou ingredientes, como propilenoglicol, etanol, metanol e álcool isopropílico. Alguns tipos modernos de anticongelante incluem produtos químicos que permitem duram o dobro do tempo que os fluidos convencionais, enquanto outros tipos de anticongelante usam propilenoglicol como ingrediente principal, resultando em um produto muito mais seguro para animais de estimação e humanos.
Os resíduos gerados a partir do anticongelante são tóxicos para os animais e humanos e são prejudiciais ao meio ambiente porque contêm metais pesados, como cromo, cádmio e chumbo. O anticongelante é usado principalmente nos sistemas de resfriamento de automóveis que possuem motores de combustão interna. Também é usado em sistemas de refrigeração comercial.
