Solda não é o nome de um metal em particular. Solda é qualquer metal macio usado para unir dois metais mais duros por meio de fusão e fusão nas partes da junta. Muitas ligas diferentes e metais puros e elementares são usados para soldagem. Muitas das ligas combinam algum outro metal com chumbo, pois o chumbo é muito macio e fácil de moldar.
Embora o chumbo seja o componente mais comum dos vários tipos de solda, não é o único tipo de metal comumente usado. O estanho também é um componente muito comum das ligas de solda, pois é fácil de moldar, é mais forte que o chumbo e não possui as propriedades tóxicas do chumbo. Prata e cobre são outros metais comuns, especialmente para brasagem, um método que produz juntas resistentes à corrosão em altas temperaturas. A maioria das ligas de solda contém pelo menos um desses quatro metais; muitos os possuem em combinação. O zinco é outro componente comum; ligas de zinco são especialmente usadas como soldas para alumínio e aço.
Uma das ligas de solda mais comuns em uso é composta de 60 por cento de estanho e 40 por cento de chumbo. Uma liga de 63% de estanho e 37% de chumbo é comumente usada para trabalhos elétricos. Antes de 1986, a solda mais popular usada para unir tubos de encanamento nos Estados Unidos era uma liga feita de meio estanho e meio chumbo. Devido a restrições legais sobre esta solda com alto teor de chumbo, ligas sem chumbo se tornaram mais populares em aplicações de plumping desde então.
