O alumínio vem de várias fontes; raramente ocorre na forma pura na natureza e é mais frequentemente encontrada embutida em outros minerais, principalmente bauxita. A bauxita e o alumínio possuem muitas características físicas; a bauxita é composta principalmente de óxidos de alumínio, mas tem formato e cor ligeiramente diferentes. O alumínio e seus metais e minerais associados são encontrados na crosta terrestre.
Juntamente com a bauxita, o alumínio está presente em vários outros minerais, incluindo argila, alunita e mica. Embora o alumínio seja freqüentemente encontrado nesses elementos, raramente é extraído deles, pois o processo de separação envolve bastante tempo e recursos financeiros. No entanto, o alumínio comumente ocorre ao lado dos minerais diásporo, gibbsita e boemita, que são muito mais baratos de extrair e processar. Esses minerais são extraídos de várias regiões, incluindo Austrália, Jamaica, Brasil, Guiné e Índia. O alumínio pode ser processado, após a separação de outros minerais, para uma variedade de usos. É um dos elementos mais comuns da Terra e um dos mais versáteis. O alumínio pode ser ligado, ou mesclado, a vários elementos, como magnésio, cobre e silício. Quando combinado com essas substâncias, o alumínio forma um metal forte que é durável e resistente a altas temperaturas e corrosão. Os usos comuns do alumínio e suas ligas incluem peças de aeronaves e automóveis, materiais de construção, papel alumínio e latas de bebidas.
