As contribuições de Voltaire para a filosofia do Iluminismo foram principalmente na forma de popularização dos ideais britânicos entre os intelectuais franceses e seus apelos à ação quando se tratou de promover as ideias de "bom senso" do Iluminismo. De acordo com a Sociedade Voltaire da Universidade de Oxford, as contribuições de Voltaire para o Iluminismo geralmente não eram particularmente originais, e sua filosofia se baseava fortemente nas obras de escritores ingleses como Newton e Locke.
Ao contrário dos filósofos ingleses que geralmente se restringiam a panfletos e tratados em prosa de não ficção, Voltaire expressou suas ideias na forma de ficção. Isso serviu para levar a filosofia do Iluminismo aos leitores que de outra forma não a teriam encontrado. Obras como "Candide" continuam populares até hoje, e a Voltaire Society observa que essas peças de ficção são a principal exposição da filosofia iluminista familiar a muitos leitores modernos.
Em muitos aspectos, a filosofia iluminista de Voltaire é muito parecida com a de seus contemporâneos; no entanto, há uma diferença importante que vale a pena observar. De acordo com a European Graduate School, Voltaire era um severo crítico do dogma religioso, mas, ao contrário de outros homens do Iluminismo, ele nunca expressou crenças ateístas. Ele era um deísta ferrenho e um crítico ferrenho do ateísmo, especialmente à medida que envelhecia.
