Pistas óbvias para saber se uma tempestade está a caminho incluem um ruído de estática em uma estação de rádio AM, o cheiro de chuva e uma queda repentina na temperatura, juntamente com uma forte brisa. Outros sinais são uma mudança na direção do vento, nuvens ondulantes e escuras, flashes de relâmpagos à distância ou o som fraco de um trovão.
Certos tipos de formações de nuvens também são avisos de uma tempestade pendente. As nuvens cumulus são almofadas gigantescas de nuvens amontoadas, um sinal comum de fortes tempestades com relâmpagos. Essas nuvens crescem rapidamente devido ao aumento da temperatura e evoluem para grandes nuvens cúmulos-nimbos, que provocam uma tempestade.
As nuvens cirros são nuvens altas e finas que se formam a 20.000 pés ou mais e pressagiam mudanças nos padrões climáticos que podem ser uma indicação de mau tempo chegando. As nuvens lenticulares são suaves, longas e onduladas. Eles são uma indicação de ventos que se aproximam no alto da atmosfera. Essas nuvens podem parecer estáticas, mas geralmente são uma indicação de uma grande tempestade chegando.
Quando a pressão barométrica ou atmosférica diminui repentinamente, isso geralmente é um sinal de que neve, chuva ou tempestades são possíveis nas próximas 24 horas.
