De acordo com a Academia Americana de Dermatologia (AAD), a sarna é causada pela transmissão pele a pele do ácaro da coceira humana. A sarna também pode resultar do contato físico com um objeto infestado , como roupa de cama ou toalha. A transmissão da sarna não pode ocorrer por meio de animais, e o método mais comum de transmissão entre humanos é o contato sexual.
O AAD diz que crianças, mães, idosos e adultos jovens sexualmente ativos são os grupos demográficos mais suscetíveis à sarna. Um sistema imunológico enfraquecido ou comprometido, como o resultante do HIV /AIDS ou leucemia, é outro fator que aumenta a probabilidade e a gravidade da infecção. Aqueles que passaram por transplantes de órgãos também correm um risco maior. Em casos extremos de sarna, aparecem lesões crostosas na pele. A sarna se torna muito mais transmissível como resultado da pele com crostas e lascas que pode cair e sustentar os ácaros por até uma semana sem contato humano.
Os primeiros sintomas da sarna são difíceis de perceber em alguns casos e podem não se tornar aparentes até seis semanas após a infestação, de acordo com o AAD. Os sintomas incluem coceira (principalmente à noite), erupção cutânea que consiste em pequenas saliências, manchas escamosas que lembram eczema, feridas e crostas espessas na pele. A maioria dos casos de sarna pode ser tratada com sucesso com um creme tópico especialmente prescrito que é aplicado diretamente na pele.
