O melhor método para esterilizar agulhas depende do tipo de agulha e do uso pretendido; as agulhas podem ser higienizadas e desinfetadas usando calor seco, vapor e altas temperaturas. Várias técnicas eficazes podem ser usadas para esterilizar as agulhas; esses métodos variam no tempo que levam para esterilizar totalmente as agulhas. Algumas agulhas podem ser esterilizadas por meio da exposição a altas temperaturas por vários minutos, enquanto outras podem levar até duas horas para serem totalmente limpas.
A esterilização é usada para tornar as agulhas seguras para reutilização. É usado para matar bactérias e microorganismos prejudiciais, expondo-os a substâncias ou temperaturas extremas que eles não podem suportar. Quando realizada de maneira adequada, a esterilização erradica os microorganismos vivos e também seus esporos. Algumas bactérias são mortas mais rapidamente do que outras, e os esporos bacterianos também podem sobreviver a medidas de esterilização inadequadas. Entre os métodos de esterilização por agulha disponíveis, a esterilização a vapor é um dos mais comuns. Essa técnica é usada para purificar agulhas usadas na pele humana, como para acupuntura e tatuagens. A esterilização a vapor é ideal para essas agulhas, que são feitas de metal, pois não as corroem durante o processo de tratamento. A esterilização a vapor é um método de tratamento não tóxico e barato que requer um tempo de tratamento entre 3 e 30 minutos para erradicar os patógenos.
