Fisiologia é o estudo da função em sistemas vivos; assim, mudanças fisiológicas são mudanças que ocorrem dentro de um organismo, seja em nível de organismo, sistema de órgãos, órgão, tecido, célula ou organela. Mudanças fisiológicas ocorrem por uma série de causas e fatores. As alterações fisiológicas comuns são aquelas que ocorrem devido ao envelhecimento e à gravidez.
Mudanças fisiológicas incluem mudanças nas funções físicas, bioelétricas, bioquímicas e mecânicas de um organismo. Em todos os organismos, ocorrem mudanças fisiológicas significativas devido ao envelhecimento. Em humanos, a pressão arterial aumenta, o débito cardíaco diminui, os pulmões desenvolvem trocas gasosas prejudicadas e as taxas de fluxo expiratório diminuem. A idade também traz atroficação da epiderme, elevação da glicose no sangue e diminuição da massa corporal magra.
A gravidez também traz uma série de mudanças fisiológicas tanto para a mãe quanto para o filho. Os corpos das mulheres mudam na preparação para o parto e a amamentação. Isso causa sintomas como micção frequente, azia, fadiga, distúrbios do sono, hemorróidas, cãibras e escurecimento da pele.
Existem também distúrbios fisiológicos, condições nas quais as funções vitais de um organismo estão debilitadas. Os distúrbios fisiológicos costumam ser o resultado de fatores ambientais, patógenos e deficiências nutricionais. Esses distúrbios prejudicam o crescimento, a mobilidade, a respiração, a nutrição e as atividades mentais. No final das contas, eles podem levar à morte.
