O biogás é feito pela decomposição de matéria orgânica, como esgoto, subprodutos animais e resíduos sólidos da agricultura e outras indústrias. As fontes primárias de biogás são aterros, operações de gado e estações de tratamento de águas residuais.
O principal componente útil do biogás é o metano, que é produzido durante a digestão da matéria orgânica na ausência de oxigênio, junto com o dióxido de carbono e gases residuais, como o hidrogênio. Depois de limpo, ele pode ser usado na produção de eletricidade ou na movimentação de veículos. A produção de biogás em aterros sanitários ocorre no subsolo, e o aterro deve ter pelo menos 12 metros de profundidade para suportá-lo. É apenas prático coletar biogás de aterros contendo pelo menos um milhão de toneladas de resíduos. O biogás produzido em aterros é usado principalmente para geração de eletricidade.
As operações de gado, ao contrário dos aterros, requerem contentores digestores especiais para produzir biogás. Eles usam principalmente estrume animal. O biogás que eles produzem é freqüentemente usado para veículos. A capacidade de produção de biogás na pecuária é muito maior do que a utilizada atualmente. As águas residuais devem ser tratadas de forma semelhante para produzir biogás, mas são igualmente subutilizadas. Em 2014, apenas cerca de 1.500 estações de tratamento de águas residuais produziam eletricidade, de um total de mais de 16.000.
