A oxidação de carboidratos e gorduras em um organismo cria várias reações químicas que liberam energia suficiente para transformar uma molécula de ADP em aproximadamente 150 moléculas de ATP adicionando grupos fosfato à molécula. ATP é adenosina trifosfato e é a molécula portadora de energia encontrada nas células vivas.
ADP é difosfato de adenosina, usado no metabolismo e importante para mover a energia através das células vivas. O ADP é reformado quando os alimentos são decompostos pelo corpo. A energia do ATP é liberada ou usada como fonte de energia para as células. O ADP é formado quando o ATP é decomposto por uma interação com a água, conhecida como hidrólise. Para restaurar a molécula de ATP da molécula de ADP, a oxidação deve ocorrer, criando um ciclo de equilíbrio de energia.
