A aberração esférica em espelhos é geralmente corrigida usando um espelho que não é uma esfera. Um espelho parabólico é geralmente usado em vez de um espelho esférico. Em lentes, o método mais simples para minimizar a aberração esférica é usar uma abertura na frente da lente. Dobretes simétricos, como o dubleto ortoscópico, também são eficientes na redução significativa da aberração esférica nas lentes.
A aberração esférica ocorre porque os raios de luz não conseguem convergir em um único ponto ao usar um espelho esférico ou uma lente. Nas lentes, as ondas de luz que passam pelas bordas externas de uma lente esférica são refratadas mais do que as que passam pelo centro. A aberração esférica não pode ser eliminada completamente de uma única lente, mas pode ser reduzida dobrando a lente em sua "melhor forma". O fator de forma de Coddington é usado para caracterizar o grau de curvatura.
Da mesma forma, as ondas de luz refletidas das bordas externas de um espelho esférico focam mais perto do espelho do que os raios que refletem da parte central do espelho. As bordas externas de um espelho parabólico diferem significativamente de um espelho esférico e formam imagens claras e nítidas que não apresentam o borrão associado às imagens formadas por espelhos esféricos.
