A água que existe em estado gasoso é chamada de vapor de água. O vapor de água normalmente se forma a partir da água líquida por meio de um processo chamado evaporação, mas também pode se formar diretamente do gelo por meio de sublimação.
Quando o vapor de água esfria, ele passa por um processo de condensação através do qual pequenas gotas de água são formadas. Se essas gotículas mantiverem suas pequenas dimensões, elas permanecerão suspensas no ar, formando nuvens ou neblina. Se as gotas ficarem maiores, elas criam precipitação na forma de chuva, neve ou granizo, dependendo da temperatura. Na natureza, a água se transforma de um estado da matéria para outro e se move entre a atmosfera, o solo e as áreas subterrâneas, criando o ciclo hidrológico, conforme indicado pelo Arkansas Geological Survey.
