As plantas ajudam as pessoas de várias maneiras importantes, incluindo a filtragem de dióxido de carbono em oxigênio. Elas também agem como alimento para humanos e animais e fornecem a base para vários tipos de medicamentos.
As numerosas regiões florestais em todo o mundo fornecem a principal fonte de oxigênio que todos os seres humanos e animais precisam para respirar. As grandes coleções de copas de árvores florestais coletam o excesso de depósitos de dióxido de carbono que os humanos criam durante o processo respiratório e o usam durante a fotossíntese, processando o oxigênio respirável como resultado. As plantas também filtram outros poluentes do ar. Ao armazenar e remover carbono e outros poluentes, eles também ajudam a desacelerar as mudanças climáticas causadas pelo homem. O excesso de carbono depositado na atmosfera tem um efeito direto, pois pode alterar as temperaturas e os padrões climáticos.
Como fonte de alimento, as plantas são vitais para todos os níveis da cadeia alimentar. Os humanos precisam de certas vitaminas e minerais encontrados apenas nas plantas. O gado também come plantas como principal fonte de alimento. Sem plantas, animais como vacas, porcos e galinhas não seriam capazes de manter uma dieta saudável e acabariam morrendo.
Muitos medicamentos comuns usam partes de plantas específicas como ingredientes. Muitos remédios homeopáticos e fitoterápicos contam com os poderes curativos de certas plantas.
