Em vertebrados, como os humanos, o sistema nervoso consiste em dois componentes principais: o sistema nervoso central e o sistema nervoso periférico, conforme observado pelo Corpo Interno. O cérebro e a medula espinhal constituem o SNC, e o SNP inclui os neurônios sensoriais e os nervos que ligam o SNC a outras partes do corpo. A principal função do sistema nervoso é transmitir sinais nervosos por todo o corpo para coordenar seus movimentos e várias outras atividades.
O sistema nervoso consiste em neurônios e células gliais, que são tipos de células especializadas que estão ao redor dos neurônios. O corpo contém bilhões de neurônios, que são células nervosas que recebem e transmitem sinais eletroquímicos dentro do corpo. Um neurônio consiste em um corpo celular com um núcleo, dendritos e axônios. Os dendritos são extensões semelhantes a ramos dos neurônios que recebem mensagens elétricas e as transmitem ao corpo celular. Axônios são fibras longas que transmitem informações para longe do corpo celular.
Existem neurônios sensoriais e motores. Os neurônios sensoriais reagem a certos estímulos, que incluem luz e som, e enviam sinais neurais ao SNC para processamento. Os neurônios motores do SNC enviam sinais aos músculos e glândulas do corpo. A função dos nervos, que consistem em feixes de axônios, é transportar informações na forma de impulsos nervosos entre o SNC e outras áreas do corpo. Por exemplo, o nervo óptico é um nervo craniano que transmite informações por meio de impulsos elétricos da retina do olho ao cérebro para processamento, observa a Healthline.
