A revista Time nomeou Albert Einstein a "Pessoa do Século" do século 20. Dadas suas realizações como físico, o impacto histórico de suas ideias e teorias e sua corajosa posição pessoal e política em questões importantes, é fácil ver por que Einstein era um dos principais candidatos.
O trabalho de Einstein é frequentemente associado ao desenvolvimento de energia atômica e armamento. Einstein demonstrou a existência do átomo. Sua fórmula, E = mc2, mostrou que as massas dos átomos continham enormes quantidades de energia. Mas essas descobertas foram apenas tangencialmente conectadas à energia nuclear ou à guerra nuclear.
As revoluções científicas e tecnológicas que surgiram das Teorias da Relatividade Geral e Especial de Einstein (1907-1915), sua explicação do Efeito Fotoelétrico e seu reconhecimento dos princípios do monocromo tiveram impactos diretos e duradouros na tecnologia moderna e nas inovações que mudaram a maneira como os seres humanos vivem.
CD players, televisores, computadores e satélites de posicionamento global (GPS) são apenas algumas das conveniências modernas cujo desenvolvimento foi possível graças aos avanços intelectuais de Einstein.
Uma criança nascida em uma família judia imigrante de recursos modestos, Einstein usou sua plataforma como o principal cientista e intelectual do século 20 para falar com eloquência sobre a importância da educação, direitos humanos, desarmamento nuclear e paz.
