A energia potencial que se forma quando as ligações químicas se formam é chamada de energia potencial química. As ligações químicas fortes têm níveis de energia potencial química muito pequenos, enquanto as ligações fracas têm níveis de energia potencial química muito altos.
Cada átomo e molécula tem seu próprio valor de energia potencial química, uma vez que átomos e moléculas são atraídos uns pelos outros. Sempre que átomos e moléculas formam ligações iônicas ou covalentes, suas energias potenciais individuais são convertidas em calor ou energia luminosa. O calor ou a energia da luz são liberados à medida que as ligações se formam. Os átomos que formam ligações fortes têm níveis de energia química potencial mais baixos e liberam pouco calor ou luz, enquanto os átomos que formam ligações fracas têm níveis de energia química potencial mais altos e liberam muito calor ou luz durante a formação de ligações químicas.
