A distância que uma bala percorre na água depende do formato e da velocidade inicial do projétil. Geralmente, quanto mais rápido uma rodada está se movendo, menos distância ela viaja debaixo d'água. Da mesma forma, as balas de ponta cega retêm mais velocidade embaixo d'água do que suas contrapartes pontiagudas.
Os cartuchos de ponta pontiaguda com uma velocidade de focinho de 1.000 pés por segundo viajam entre 2 e 15 pés, embora sejam lentos o suficiente para não serem fatais além de 3 pés. Da mesma forma, cartuchos de ponta pontiaguda disparados a 2.500, 2.800 ou 3.000 pés por segundo irão se fragmentar nos primeiros três pés, tendo assim uma distância de viagem insignificante. Rodadas de ponta romba com velocidade de focinho entre 900 e 2.000 pés por segundo podem viajar até 2,5 metros e ainda assim ser fatais; além disso, eles são lentos.
