A ansiedade afeta negativamente o desempenho atlético, profissional, acadêmico e sexual. Ela pode causar medo e criar uma incapacidade de se concentrar na atividade em questão. Também tem consequências fisiológicas, como falta de ar, suor, coração acelerado, tremores e tonturas.
A ansiedade é uma sensação avassaladora de medo causada por uma ameaça percebida e por dúvidas quanto à capacidade de lidar com a ameaça. A ansiedade pode atrasar ou prejudicar o desempenho porque a pessoa ansiosa se preocupa mais do que o necessário com o resultado. Isso faz com que a pessoa ansiosa seja distraída por estímulos externos que prejudicam a tarefa imediata.
Em um estudo do Economic and Social Research Council, alunos ansiosos demoraram mais para ler uma história com erros do que os alunos que não estavam ansiosos, principalmente quando pensaram que seriam avaliados por seu desempenho. Da mesma forma, o desempenho sexual é prejudicado pela preocupação de não conseguir ter um desempenho sexual, criando um ciclo negativo que leva a uma ansiedade mais profunda.
Uma pessoa com ansiedade pode melhorar o desempenho usando exercícios de respiração profunda, escrevendo sobre suas preocupações e procurando ajuda externa. Outra maneira de reduzir a ansiedade é adquirir o hábito de se preparar mais completamente para tarefas difíceis, o que aumenta a confiança.
