Usar água quente para lavar roupas pode causar encolhimento, dependendo do tipo de fibra da qual o tecido é feito. As fibras com maior probabilidade de encolher quando lavadas em água quente incluem algodão, lã e linho . Fibras mais estáveis, como poliéster e seda, têm menor probabilidade de encolher.
As roupas pré-encolhidas, que contêm fibras que passaram por um processo de compressão especial, geralmente não encolhem muito quando lavadas em água quente. Embora a água quente seja freqüentemente usada para lavar roupas brancas e de linho para remover sujeira pesada ou germes, ela também pode fazer com que as roupas enrugem e desbotem, além de prejudicar a qualidade da cor da roupa.
