A maioria das roupas brancas deve ser lavada em água quente, embora haja alguns casos - como no caso de tecidos delicados e certos tipos de tecido, em que água morna ou fria pode ser mais apropriada. Quente a água costuma ser a melhor escolha para limpar roupas muito manchadas e sujas, e muitas pessoas preferem água quente e alvejante para lavar suas roupas brancas, toalhas e lençóis.
Independentemente da cor, a roupa deve ser classificada de acordo com as instruções do fabricante. A maioria dos itens laváveis tem uma etiqueta com essas instruções, que incluem informações sobre as configurações ideais de temperatura da água e instruções de secagem. Também estão incluídas outras recomendações especiais para o item, como "não usar lixívia" ou "lavar apenas com cores semelhantes".
Para roupas manchadas, saber o tipo de mancha também pode fazer a diferença na escolha de água quente, morna ou fria. Algumas temperaturas funcionam melhor do que outras, dependendo do tipo de tecido e do tipo de mancha, portanto, não fazer a escolha certa pode fazer com que algumas manchas se tornem permanentes.
