A água doce retém o calor por mais tempo do que a água salgada, porque a adição de sal diminui a capacidade de calor da solução em relação à água pura. A capacidade de calor mais baixa significa que a água salgada aquece e esfria mais rapidamente do que água doce nas mesmas condições.
A capacidade calorífica de uma substância é a quantidade de calor necessária para elevar a temperatura de uma certa quantidade (geralmente 1 grama) dessa substância em 1 grau C. Pode ser considerada como a resistência da substância às mudanças de temperatura. Se o calor for aplicado na mesma taxa a uma substância com grande capacidade de calor e outra com pequena capacidade de calor, a substância com grande capacidade de calor leva mais tempo para aumentar a temperatura.
Quando o sal é dissolvido em água, a solução resultante tem uma capacidade de calor ligeiramente menor do que a da água doce. Devido à capacidade de calor diminuída da água salgada, se a água doce e a água salgada forem aquecidas à mesma temperatura e deixadas sob a mesma temperatura e pressão ambiente, a água doce leva mais tempo para esfriar a uma determinada temperatura do que a água salgada. Portanto, pode-se dizer que a água doce retém o calor por mais tempo do que a água salgada.
