O primeiro motor elétrico capaz de gerar potência mecânica foi inventado pelo prussiano Moritz Jacobi em maio de 1834. Enquanto seu primeiro motor só era capaz de gerar uma pequena quantidade de força, seu segundo desenvolvimento era poderoso o suficiente para conduzir um pequeno barco .
O segundo motor de Jacobi levou apenas quatro anos para ser desenvolvido depois de apresentar o primeiro motor elétrico do mundo como prova do conceito. Depois do segundo motor de Jacobi, demorou mais seis anos para alguém desenvolver um motor elétrico que produzisse a mesma quantidade de energia. As invenções de Jacobi abriram caminho para que outros cientistas desenvolvessem motores e alternadores mais potentes com base em seus conceitos.
