Durante 800 a 1150 DC, conhecida como a Era Viking, muitos Vikings deixaram sua terra natal, a Escandinávia, para se reinstalar em outras áreas, como Irlanda, Escócia, Inglaterra, Islândia, Groenlândia e até Canadá, França e Sicília. A Escandinávia consistia nos países Noruega, Suécia e Dinamarca.
Evidências arqueológicas mostram que os escandinavos compartilhavam características comuns na forma como construíam suas casas, no estilo de joias e na fabricação de ferramentas e outros equipamentos. Dessa forma, os historiadores são capazes de apontar de onde eles se originaram. Os vikings são conhecidos por serem mercenários, e as reservas eclesiásticas de riqueza eram abundantes naquela época. Não apenas as igrejas e mosteiros armazenavam seus preciosos itens em casa, mas membros importantes e ricos da comunidade também mantinham seus valiosos bens lá.
Os vikings descobriram que podiam aumentar ainda mais sua riqueza roubando manuscritos e Bíblias enfeitados e depois vendendo-os de volta na forma de chantagem. Os vikings também eram comerciantes, mercadores, fazendeiros e pescadores, e o reassentamento em outras áreas oferecia extensos recursos naturais do mar e da terra. Ser aventureiro era uma vantagem para os vikings porque havia novas terras para explorar e riquezas a serem adquiridas.
