A primeira máquina de lavar movida a eletricidade foi inventada por Alva J. Fisher em 1908. Fisher trabalhou para a Máquina de Lavar Hurley em Chicago e chamou sua criação de The Thor.
Antes da invenção da máquina de lavar elétrica, James King inventou uma máquina que usava um dispositivo de tambor em 1851 que ainda é usado hoje para algumas máquinas. Sua máquina era movida à mão. Em 1858, Hamilton Smith criou a primeira máquina de lavar rotativa. A potência rotativa usa um ciclo de combustão de 4 tempos. Essas duas invenções são o que tornou possível a invenção da máquina de lavar elétrica de Alva J. Fisher.
