EUA tropas entraram oficialmente no Afeganistão em 7 de outubro de 2001 sob a Operação Liberdade Duradoura após os ataques terroristas de 11 de setembro de 2001. O objetivo declarado da missão era capturar ou matar líderes da Al Qaeda, remover o Taleban do poder e prevenir terroristas de usarem o Afeganistão como base para o lançamento de ataques futuros.
Extraoficialmente, as tropas dos EUA já estavam no Afeganistão há décadas. A CIA e as forças paramilitares americanas chegaram ao Afeganistão antes da invasão do país pela União Soviética em dezembro de 1979. Os militares americanos ajudaram a treinar e armar as forças anticomunistas e continuaram a conduzir operações no Afeganistão durante a década de 1980.
Após a retirada das tropas soviéticas em 1989, os militares americanos trabalharam com os combatentes locais para restaurar a ordem e trazer líderes pró-Ocidente ao poder. Durante os anos de guerra civil na década de 1990, os operativos americanos trabalharam com várias facções para estabelecer um governo democrático. As tropas dos EUA também realizaram ataques aéreos e ataques militares para destruir os campos de treinamento da Al Qaeda após os atentados de 1998 às embaixadas americanas no Quênia e na Tanzânia e a recusa do Talibã em entregar Osama bin Laden para interrogatório.
